Abby Nissenbaum nunca ha tenido reparos en denunciar la brecha entre lo que promete la radio country y lo que realmente ofrece, y en su nuevo y descarado sencillo «Gentleman», apunta directamente al mito más persistente del género: el vaquero ideal. El tema, lanzado junto con su segundo álbum, «Want To Be Wrong», llega como una respuesta ingeniosa y sincera a todas las canciones de amor escritas sobre un hombre que habla mucho pero cumple lo mínimo.
Nissenbaum escribió «Gentleman» como si hablara con una amiga cuyo novio simplemente no la apoya, y luego, con su característico descaro, se ofreció como alternativa. «Todos estos chicos hablan demasiado, actúan como si fueran superiores», canta, antes de plantear la idea central de la canción con una calidez conmovedora: «Y sé que no necesitas ayuda, pero si quieres un lugar donde apoyarte, puedo ser tu caballero». Es una letra que logra ser divertida, tierna y sutilmente radical a la vez, un sello distintivo de la escritura de Nissenbaum.
Esta artista nacida en Brooklyn, criada en Connecticut y residente en Nashville, ha dedicado los últimos cinco años a crear un catálogo que incluye más de una docena de sencillos y tres EP, cosechando elogios de GLAAD, Atwood Magazine, Notion, Clash, Wonderland y Nashville Scene, además de ser incluida en las listas de reproducción de Country Music Television, LGBTQ Music Chart y The AU Review. Soprano de formación clásica con una larga trayectoria musical, Nissenbaum llegó a Nashville en 2021 tras una carrera previa como analista de datos e investigadora en prevención de la violencia sexual, una experiencia que sigue influyendo en la empatía y la aguda observación social presentes en sus composiciones.
Para «Gentleman», Issenbaum recurrió al productor Martin Trevox, con producción adicional de Fede Catenaro, pidiéndoles que fusionaran el sonido de íconos del country pop de los 80 y 90 como The Chicks, Reba McEntire y Melissa Etheridge con la sensibilidad de una cantautora indie moderna. El resultado es un tema que evoca nostalgia y, a la vez, es totalmente actual, honrando la esencia melódica del género y desmantelando sus convenciones más trilladas desde dentro.
Nissenbaum extendió la idea de la canción a su videoclip, dirigido por Oceanna Colgan. En lugar de centrarse en el arquetipo de la mujer que conduce tractores, bebe cerveza y juega al fútbol, al que se burla la canción, el vídeo muestra a Nissenbaum, de apenas metro y medio de estatura y con una apariencia inconfundiblemente femenina, en una cancha de tenis, cambiando la típica imagen campestre por lo que ella llama el deporte más representativo de Nueva Inglaterra. Es una broma visual mordaz que subraya el proyecto más amplio de Nissenbaum de dar cabida a las perspectivas queer dentro de un género que no siempre las ha aceptado.
Ese proyecto va mucho más allá de su música. Como artista lesbiana declarada, Nissenbaum utiliza su plataforma para defender los derechos y la aceptación de la comunidad LGBTQ+, y sigue siendo una defensora activa de la prevención de la violencia sexual, colaborando con organizaciones como la Coalición de Tennessee para Acabar con la Violencia Doméstica y Sexual y Anthems Against Abuse en programas benéficos. También ha prestado su voz a videojuegos, siendo su interpretación más reciente la de Quin Hawthorn en «Benevolent».
