El shoegaze siempre se ha basado en un puñado de referentes fundamentales. My Bloody Valentine sentó las bases del género con «Loveless» en 1991, Slowdive llevó el sonido a un terreno emotivo y fluido con «Souvlaki», Ride lo hizo más rápido y melódico con «Nowhere», y The Jesus and Mary Chain sentó las bases del noise pop del que surgió todo el movimiento. AloneKitty, el proyecto de Michelle K, con sede en Toronto, trabaja con esa misma tradición, superponiendo muros de guitarra distorsionada sobre canciones que nunca pierden su centro melódico, más cerca en espíritu de los fundadores del género que de cualquiera de sus imitadores modernos más suaves.
AloneKitty comenzó como un proyecto de grabación en solitario y ha crecido gradualmente hasta convertirse en una banda completa, manteniendo siempre la singular voz compositiva de Michelle K. Tanto su álbum debut homónimo como su sucesor, «sad not sad», lanzados a través de Mint 400 Records, alcanzaron las listas NACC 200 de las radios universitarias norteamericanas. La formación actual incluye a Michael Small en el bajo y Stefan Loebus en la batería, junto a Michelle K en la guitarra y la voz.
«Wide awake», ya disponible, no fue escrito como un disco sobre el duelo, pero terminó siéndolo. El padre de Michelle K. falleció mientras lo escribía, y su madre murió unos meses después. «Ya no hay nadie que me salve», dice sobre la idea que la acompañó durante todo el proceso. «De adultos, aún pensamos, de alguna manera silenciosa, en nuestros padres como el apoyo que nos respalda si todo se derrumba. De repente, ese apoyo desapareció».
En lugar de darle demasiadas vueltas al disco, optó por la honestidad. La banda grabó casi en su totalidad en directo durante dos días en Union Sound en Toronto con el ingeniero Darren, y la mayoría de las canciones se terminaron en una o dos tomas. El bajista Michael Small y el batería Stefan Loebus se esforzaron al máximo en todo momento, a menudo deteniendo una toma antes que Michelle si sentían que podían hacerlo mejor. «Ese nivel de confianza y compromiso compartido hizo de este el disco más colaborativo que he grabado», afirma.
Musicalmente, el álbum se adentra de lleno en el universo que atrajo a Michelle K a Sonic Youth, My Bloody Valentine y Slowdive. Más de la mitad de las canciones se compusieron utilizando afinaciones de guitarra alternativas, un enfoque inspirado en el álbum «The Last Day» de Thurston Moore, que la cautivó durante el proceso de composición. Canciones como «I’m Wide Awake» y «She Thinks It’s Alright» surgieron casi espontáneamente una vez que empezó a explorar esas afinaciones.
La elección del primer sencillo no fue solo de Michelle K. Le preguntó a Simon Scott de Slowdive, quien masterizó el disco, qué canción creía que debía abrir el álbum. Su respuesta fue inmediata: «Es un temazo». Ella no iba a discutirlo.
Una canción del disco se distingue deliberadamente del resto. «Disappointed (For the Last Time)» se grabó por separado en Harlow Sound con el ingeniero Justin McWilliams, con Michelle K tocando todos los instrumentos, creando una muralla de sonido que evoca la memoria de un padre que no pudo, o no quiso, aceptarla. La sesión se convirtió en una de las experiencias más tranquilas de todo el álbum: horas charlando sobre música, arte y vida con McWilliams entre tomas, y escuchar la grabación después en la sala de control se erige como uno de los momentos más meditativos que ha vivido en un estudio.
‘wide awake’ fue mezclado por Luke Schindler, conocido por su trabajo con Broken Social Scene y Alexisonfire, y masterizado por Simon Scott de Slowdive, continuando una colaboración creativa que se ha vuelto fundamental para el sonido del proyecto. «No escribo canciones pop», dice Michelle K. «Escribo a través de un muro de sonido y tristeza e intento encontrar belleza en ello». Si ‘sad not sad’ fue el disco donde AloneKitty descubrió en qué podía convertirse como banda, ‘wide awake’ es el disco donde todos confiaron en ese instinto, más fuerte, más compacto y más urgente, pero debajo de toda la distorsión aún sobre elegir seguir creando algo bello después de que la vida te recuerda lo frágil que es todo en realidad.
Fechas de la gira:
10 de octubre de 2026, Palasad SocialBowl, London, ON, con Basement Revolver y Closeout
25 de octubre de 2026, Supermarket, Toronto, ON, con Be Stil y Scummm, presentado por Major Tom Records
18 de noviembre de 2026, Houndstooth, Toronto, ON, concierto de presentación de ‘wide awake’ en Toronto, cartel por confirmar
30 de enero, Oshawa, ON, lugar por confirmar
