Alex Hirsch, artista afincado en Michigan, lanza «Does Anybody Care?», un tema con piano y saxofón que extrae su urgencia de un recuerdo que muchos oyentes reconocerán: el miedo a la guerra nuclear que marcó la infancia de toda una generación. Escrita por su colaborador habitual Carl Paradise, la canción evoca directamente la experiencia de crecer durante la Guerra Fría, cuando los escolares estadounidenses practicaban regularmente simulacros de «agacharse y cubrirse» en las aulas de todo el país, y combina ese recuerdo con una mirada lúcida a las ansiedades de la actualidad.
En el centro de la canción se encuentra una imagen única y precisa: «dos minutos para la medianoche», una referencia al Reloj del Juicio Final del Boletín de Científicos Atómicos, la medida simbólica de cuán cerca puede estar la humanidad de la catástrofe. Es el tipo de detalle que le da a «Does Anybody Care?» su peso sin necesidad de exagerar, una canción construida sobre la memoria y la inquietud más que sobre el pánico.
Musicalmente, el tema se inclina hacia un sonido que ha marcado la forma de tocar de Hirsch desde su infancia. A medida que se unían los arreglos de piano y saxofón, se inclinó naturalmente hacia el estilo de Steely Dan, uno de los artistas que Hirsch descubrió de niño en Reseda, California, y que lo ha acompañado desde entonces. Hirsch es la voz principal, acompañado por Tripp Sprague al saxofón y metales, Jen Gomes en armonías y coros, y el propio Paradise aportando armonías vocales, teclados, metales y percusión. Mark Hattersley completa el arreglo con piano, teclados, batería y percusión, con Dave Buerger al bajo. Hirsch, Paradise y Hattersley produjeron, arreglaron y mezclaron el tema juntos.
La colaboración entre Hirsch y Paradise ya ha demostrado su valía tras su reciente sencillo «Memory Lane», y «Does Anybody Care?» muestra una faceta diferente de esa asociación, cambiando la nostalgia por el porche por algo más directo, utilizando una memoria cultural compartida para plantear una pregunta genuinamente abierta sobre la situación actual.
Hirsch toca la guitarra y el piano desde 1976. Tenía diez años y crecía en Reseda, California, cuando su padre le alquiló un piano vertical y le consiguió clases con Dennis Considine. Aproximadamente un año después descubrió a The Beatles, Jimi Hendrix y Steely Dan, artistas cuya influencia aún se percibe en su composición e interpretación. «Does Anybody Care?» continúa esa tradición, con un artista conocido por su curiosidad por explorar distintos géneros musicales, que ahora centra su atención en un tema que ha acompañado a los oyentes de forma silenciosa durante décadas, lo supieran o no.
