La banda de rock de raíces Engage, originaria de Maugerville, Nuevo Brunswick, alcanza un momento clave con el lanzamiento de su nuevo sencillo, «Unbattered», el primer adelanto de su próximo álbum, «The Master Plan». El lanzamiento coincide con la noticia de que Engage ha recibido cinco nominaciones en la 12.ª edición de los Josie Music Awards y seis nominaciones en los International Singer Songwriters Association Awards, lo que sitúa a la banda entre los artistas independientes más reconocidos en el circuito de premios de este año.
Las nominaciones a los Josie Music Awards reconocen a Engage en las categorías de Álbum del Año Folk/Americana (Dúo/Grupo), Grupo del Año Folk/Americana, EP del Año Multigénero, EP del Año Americana/Folk y Elección del Público (Dúo/Grupo). En los ISSA Awards, la banda obtiene dos nominaciones como grupo, a Banda del Año y Sencillo del Año por «Unbattered», mientras que la vocalista Carla Bonnell recibe cuatro nominaciones individuales, a Vocalista Femenina del Año, Compositora Femenina del Año, Músico del Año e Ingeniera de Sonido del Año. La ceremonia de los ISSA Awards se llevará a cabo en Atlanta el 22 de agosto de 2026.
La nominación a Ingeniera de Sonido del Año tiene su propia historia. Bonnell ha dedicado el último año a aprender ingeniería de sonido bajo la tutela de su colaborador de 오랜 años, Jim Zolis, de Zolis Audio, y ella misma se encargó de la ingeniería de sonido en «Unbattered», mientras que Zolis se ocupó de la mezcla y la masterización. Esto marca una nueva dimensión en el papel de Bonnell en la banda, añadiendo habilidades prácticas de producción a su trabajo como vocalista, guitarrista y compositora.
Escrita por Bonnell, «Unbattered» captura la misma claridad y convicción que ha caracterizado la música de Engage desde la formación de la banda en 2020. Bonnell, miembro de SOCAN e incluida recientemente en el Salón de la Fama de la Música Country de Nuevo Brunswick con una gala programada para el 17 de octubre en Fredericton, aporta una voz directa e inquebrantable a la canción. «No soy la chica que destrozaste», canta, «soy la que permanece intacta, y me levantaré para otra ronda», versos que transmiten la fluidez de una artista que escribe con total dominio de la palabra.
Las nominaciones a los Josie Music Awards sitúan a Engage entre las más de 101 000 candidaturas recibidas en todo el mundo. La ceremonia tendrá lugar el domingo 20 de septiembre en el histórico Grand Ole Opry House de Nashville. El evento se celebrará tras una jornada completa de actividades el 19 de septiembre en el Gaylord Opryland Resort and Convention Center, donde la JMA Music Conference reunirá formación, actuaciones y oportunidades para establecer contactos profesionales antes del acto principal.
Musicalmente, en «Unbattered», la banda, con Bonnell junto a Rick Bartlett en guitarra y voz, Vernon Daigle en bajo y Greg Mansfield en batería y percusión, se mueve en un registro cálido y sólido que permite que el mensaje de la canción cale hondo. El talento vocal de Bartlett también ha recibido un nuevo reconocimiento este año, al ganar el premio a Mejor Artista Masculino/Vocalista en los Itisnow Radio 2026 Music Awards la primavera pasada, lo que demuestra la gran calidad de la formación de la banda.
Este reconocimiento se suma a una discografía que ha crecido de forma constante desde el debut de Engage. Su primer álbum, «The Time Has Come», obtuvo el premio de bronce al Mejor Álbum de Banda del Año en la International Singer Songwriters Association, mientras que su sucesor, «Master Plan: Side «EH,»», recibió nuevas nominaciones que prepararon el terreno para el reconocimiento general de este año. «Unbattered» y el próximo lanzamiento de «The Master Plan» son la prueba más clara hasta la fecha de una banda cuya composición y puesta en escena se perfeccionan con cada lanzamiento.
Mientras celebran esta oleada de nominaciones, Engage ya mira hacia el futuro. La banda grabó recientemente tres temas para su tercer álbum de estudio, manteniendo un ritmo constante de composición y grabación que no muestra signos de desaceleración.
Con la temporada de premios ya en marcha y «The Master Plan» en camino, Engage inicia el otoño con más impulso y más miradas puestas en ellos que en cualquier otro momento de la historia de la banda.
