Ladji Mouflet, productor, DJ y creador de ritmos afincado en Toronto, presenta «Hatuey», un single enérgico que toma su título y su espíritu de una de las figuras más desafiantes de la historia del Caribe.
Construido sobre la percusión hipnótica y los graves profundos que se han convertido en su sello distintivo, el tema muestra a Ladji en su faceta más física, un disco hecho para la pista de baile que esconde algo mucho más antiguo en su interior.
El nombre no es casual. Hatuey fue un cacique indígena taíno que lideró la resistencia contra los conquistadores españoles en el siglo XVI y fue quemado en la hoguera por ello, prefiriendo la resistencia hasta el final a la rendición. Por línea materna, Ladji también lleva la herencia taína, y el paralelismo es intencional: una canción sobre la negativa a ceder, lanzada por un artista que comprende el precio de mantenerse firme. Esta conexión también se refleja en la estética visual, con una portada que entrelaza imágenes taínas y los tatuajes tribales que Ladji y su hermano lucen en homenaje a esa misma historia.
Ladji creó «Hatuey» como crea todo lo demás: primero, solo en el estudio, componiendo, produciendo y arreglando cada capa él mismo, antes de trabajar en ella con su familia, equipo y sello discográfico para compartirla con el mundo. El resultado se sitúa en la intersección del baile y los sonidos electrónicos más amplios que ha estado perfeccionando durante años: una percusión afro hipnótica contrastada con una producción elegante y moderna, una combinación que se ha convertido en inconfundiblemente suya. Es una forma perfecta de presentar el sonido de lo que está por venir.
Ese sonido se forjó mucho antes de que Ladji tocara un fader. Criado entre Harlem, el sur del Bronx y el Lower East Side de Nueva York, creció en un hogar donde el ritmo era fundamental. Su madre, originaria de la República Dominicana, bailaba salsa en escenarios junto a Tito Puente y Celia Cruz. Su padre, de ascendencia senegalesa y martiniqués, fundó una escuela de danza y música donde la familia vivía y trabajaba, fusionando la tradición de África Occidental con el ballet y el jazz. Ladji, ahora afincado en Toronto, ha dedicado su carrera a plasmar esa herencia en un sonido que fusiona Latinoamérica, África Occidental, el Caribe y Nueva York.
Ese sonido ya ha conquistado a un público masivo sin el respaldo de una gran discográfica. El sencillo que catapultó a Ladji a la fama, «Baiana 2022», superó los 35 millones de reproducciones y se convirtió en uno de los himnos no oficiales del último Mundial, compartido por figuras como Tom Brady, Lamine Yamal y Wayne Rooney. «French Bossa Nova» le siguió con más de 44 millones de reproducciones, consolidando una fiel base de seguidores a nivel mundial. Actualmente, Ladji cuenta con entre 1,5 y 2,2 millones de oyentes mensuales en Spotify y más de 350.000 seguidores en redes sociales, con nueve canciones que superan el millón de reproducciones, todo ello producido de forma independiente a través de su propio sello, Alkebulan Records.
«Hatuey» es el primer sencillo del próximo álbum de Ladji, «The Pilgrimage», un proyecto que él describe como un viaje de regreso a sí mismo. Si bien sus discos más exitosos hasta la fecha lo han consolidado como un creador de éxitos y una sensación en vivo tras los platos, en «The Pilgrimage» explora las raíces de su familia, tema a tema, reconectando con la herencia que lo forjó y dejando que guíe el disco desde sus inicios. «Hatuey» marca la pauta de todo lo que el álbum busca transmitir: el ritmo como herencia y la resistencia como celebración.
Con el lanzamiento de «Hatuey», Ladji Mouflet sigue demostrando que algunos de los sonidos más fascinantes de la música electrónica mundial se construyen completamente a su manera, un ritmo, una historia y un disco a la vez.
