TORONTO, ON. Hay un tipo de canción que una banda lleva consigo durante años, una que sobrevive a los recortes de repertorio, a los cambios de formación y a las presiones habituales de hacer música, y que sigue insistiendo en ser escuchada. Para Phantasia, el trío de rock indie de Toronto formado por Ethan Flynn (voz/guitarra), Mario Prifti (bajo) y Michael Colangelo (batería), esa canción es «King Of All My Dreams». Escrita por Flynn hace casi nueve años, es el primer sencillo de su nuevo álbum «I’ve Been Here Before», ya disponible en todas las plataformas principales, y la declaración de intenciones de una banda que ha dedicado casi dos años a perfeccionar cada nota.
La canción aborda el tema con una lúcida serenidad. Trata sobre la espera de alguien que quizás nunca regrese. «Hay una esperanza obstinada en ella», dice Flynn, «aunque tal vez no sea sana». Esa tensión reside en la letra misma: «No sé qué hacer / cuando mis sueños se hacen realidad / pero no soy nada sin ti». El arreglo musical da cabida a ese reconocimiento mediante versos construidos sobre un inquietante compás de 7/8 que, en el estribillo, se transforma en un emotivo 4/4. La música y la letra se fusionan en algo honesto y difícil de olvidar.
Para entender qué hace que la grabación suene como suena, hay que entender cómo se preparó Phantasia. Antes de grabar una sola nota, la banda pasó un año entero actuando, ensayando más de 40 canciones ante público en directo, reescribiendo y cambiando el título de los temas en decenas de conciertos por Toronto y el área metropolitana, dejando que la química entre los tres músicos se desarrollara en el único lugar que realmente importa: sobre un escenario, en tiempo real, frente al público. Cuando llegaron a RHC Music con el ingeniero Jon Savard, ya no eran una banda buscando su sonido. Ya lo tenían.
Esa preparación hizo posible la forma en que se grabó el álbum: instrumentalmente, en directo, en tan solo dos días, sin pistas de clic, sin metrónomo y sin tempo fijo. Tres músicos en una sala, escuchándose y reaccionando entre sí, la interacción entre Flynn, Prifti y Colangelo quedó capturada exactamente como suena cuando la banda está en su mejor momento. «Deja que la canción respire de una manera más humana», explica Flynn. El resultado es una grabación que transmite la energía de una actuación en directo sin sacrificar la claridad. Guitarra, bajo, batería y voz, nada más, mezclado y masterizado por Taraz Yazdani con el mismo compromiso con la franqueza que marcó cada una de las demás decisiones de la banda.
Phantasia se formó en marzo de 2024 cuando Prifti contactó a Flynn con la idea de convertir su trabajo en solitario en algo colaborativo. Colangelo se unió al proyecto, y los tres no pararon de trabajar, componiendo, interpretando, perfeccionando y, finalmente, financiando el álbum por completo por su cuenta, sin discográfica ni presupuesto externo. «Después de quién sabe cuántos conciertos, ensayos y mucho tiempo en el estudio, estoy orgulloso de lo que hemos hecho», dice Prifti. «Este es el primer álbum en cuya composición, conceptualización y lanzamiento participé. El primero de muchos más, espero, pero quizás siempre sea el más memorable». «I’ve Been Here Before» es el sonido de una banda que ha trabajado duro. «King Of All My Dreams» es donde comienza todo.
